侗语(Sungp Gaeml)，是世界上少数声调高度发达的语言之一，在西方被称为多声部自然和声的民间语言。她属于汉藏语系壮侗语族（壮侗语族到底属于汉藏语系还是南岛语系，学术界还在热烈讨论，目前多认为属于汉藏语系）侗水语支。
侗语分为南北两大方言，各自分为三个土语（最新研究有称南北各四个土语）。使用人口约200万。其中，南部130万左右，北部70万左右。两大方言六大土语中，南部方言第一土语使用人口最多，但与南部第二土语的使用人口相差不算很大。不过，南部方言第二土语相对第一土语来说，对侗语特征保留更为完整。
1958年 8月在贵阳市举行了侗族语言文字问题科学讨论会，讨论并通过了《侗文方案（草案）》。侗文以侗语南部方言为基础方言，以贵州省榕江县车江乡章鲁话的话音为标准音，完全采用拉丁字母，和汉语相同或相近的语音都用汉语拼音方案里相同的字母表示。用字母标声调，按词分写。新文字创制后，出版了课本、词典、读物等。文字样品如下：
Jenc pangp eis dah sais longc nyenc pangp.山高比不过人的志气高。