古汉语所谓的牙齿，"牙"的本意指口腔后部的槽牙，"齿"的本义指门牙。在古代牙和齿不同意义的两个字，有牙医和齿医之分，齿的其他意义，牙都没有。现在大多通用，并以牙通称牙齿。音标发音中，齿音在前，牙音在后。“唇亡齿寒”就是这个道理，所以齿是前面的指门牙，牙是大牙在后面咀嚼用的（咬牙切齿）。在现代汉语词典中牙的解释：1、牙齿。2、特制象牙。3、形状像牙齿的东西。4、姓。可见在现代汉语中牙和齿是一个意思，并没有区分。但是如果在需要区分的情况下，那么齿才是门齿，牙是大牙。不可以混淆。通称情况下也应该全用牙或全用齿。