SMS（Short Messaging Service）是最早的短消息业务，也是现在普及率最高的一种短消息业务。目前，这种短消息的长度被限定在140字节之内，这些字节可以是文本的。SMS以简单方便的使用功能受到大众的欢迎，却始终是属于第一代的无线数据服务，在内容和应用方面存在技术标准的限制。
一个 SMS 消息最长可包括 160 个字符（偶数二进制）。
SMS 是一种存储和转发服务。也就是说，短消息并不是直接从发送人发送到接收人，而始终通过 SMS 中心进行转发的。如果接收人处于未连接状态（可能电话已关闭），则消息将在接收人再次连接时发送。
SMS 具有消息发送确认的功能。这意味着 SMS 与寻呼不同，用户不是简单地发出短消息然后相信消息已发送成功；而是短消息发送人可以收到返回消息，通知他们短消息是否已经发送成功。
SMS 消息的发送和接收可以和 GSM 语音同步进行。
SMS 消息按消息收费，因此要比通过基于 IP 的网络（例如，使用 GPRS [通用分组无线业务]）发送的数据昂贵得多（每字节）。
要使用 SMS，用户需要预订支持 SMS 的移动网络，并且必须为该用户启用 SMS 的使用。用户需要有发送短消息或接收短消息的目的地。该目的地通常是其他的移动电话，但也可以是服务器。最后，用户还需要有支持 SMS 的移动电话，并需要了解如何使用其特定型号的移动电话发送或阅读短消息。
词典中的其他释义
简明英汉词典
SMS [计] 存储管理服务
现代英汉综合大词典
SMS
=Semiconductor-Metal-Semiconductor 半导体-金属-半导体;
Standard Modular System 标准模块系统;
Surface Missile 地面[水面]导弹系统;
Synchronous Meteorological Satellite 同步气象卫星
英汉医学词典
sms
[=scheuthauer-marie-sainton(syndrome)]朔-马-塞三氏综合征:遗传性锁骨颅骨成骨不全
[=senior medical student]高年级医学生
[=serial motor seizures]连续运动性癫痫发作
[=single-modality stimulation]单感觉道刺激
[=space motion sickness]空间运动病
[=stiff-man syndrome]僵体综合征
SMS：船舶管术语安全管理体系
SMS: System Management Server
微软内部简称