这是由于汉尼拔是世界上第一个在整个战争过程中使用“间接路线战略”的原因，间接路线的中心思想就是“不战而屈人之兵”和“攻心为上”，最重要的就是机动和突然性。汉尼拔在进入意大利之前，老西庇阿曾经在马赛附近的河流拦截他，但是汉尼拔却突然从非常难走的该河上游渡过，从阿尔卑斯进入亚平宁半岛，这是第一次使用间接路线，之后汉尼拔在意大利的每一次大胜，都是诱使罗马军队来主动攻击汉尼拔，从而使得汉尼拔的部队每一次都选择了对自己非常有利的时机，地点来作战。而且汉尼拔在意大利的作战中牢牢把握住罗马将领和政府元老院的心理，在意志上瓦解意大利的盟邦（当时罗马并不完全占有意大利，意大利上的城邦大多只是依附于罗马），使得罗马人自己对作战逐渐失去耐性和信心。但是最后，罗马杰出将领大西庇阿也掌握这一原则，在进攻迦太基的过程中一再迫使迦太基元老院失去战斗意志，并促使汉尼拔作出进军扎马的错误行动，尽管汉尼拔不同意在扎马和西庇阿决战，但是迦太基元老院被吓破了胆根本不顾汉尼拔的正确思想，敦促他进军，导致最后失败。
从汉尼拔的整个作战过程来看，他的间接战略有这么几点：
1.机动，敌人模不清他的意图，从而协调不利，心里动摇
2.突然，使敌军慌乱，行动仓促，从而顺利的进入对汉尼拔有利的地形作战
3.攻敌必救。汉尼拔在罗马有机会攻城，但是他却只是注重对给养，战略意义重大的补给基地进行攻击，目的在于打击敌军补给，更重要得破坏敌人的部署，使敌军慌忙来救。
4.多种手段并行。如同今天一样，作战时外交、经济一样是决定成败的因素，所以汉尼拔进入亚平宁一开始就是以分化罗马的盟邦为目的，通过胜利造成意大利盟邦对罗马的力量感到不信任，从而倒入汉尼拔的阵营。在经济上，建立补给基地，利用罗马的物资消耗罗马（尽管最后没成功，但是做法是指的肯定地）。
以上这些手段是汉尼拔除了战术之外，取得胜利的重要因素，大西庇阿也是自如的运用这些原理才能够击败汉尼拔。所以西方人尊称汉尼拔为“战略之父”