“社会”犹“会社”，在汉语中本意指人与人之间互相联系而结成的组织，如结社、集会等，如商务印书馆1936年出版《汉语词典》对社会一词的解释是：
1、各个人之集合体，其组合之分子具有一定关系者；通常亦泛指人群言。
2、旧日里社逢节日之集会行赛。
现代通常意义上的“社会”一词来自于日本，对于西文“society”一词，近代学者严复曾译为“群”，日人则译为“社会”，值洋务运动，时兴师夷，大量学者通过转译日文翻译著作来学习西方，而双音节词又比单音节词更为适合当时的汉语口语，故尔并不太严谨的“社会”一词反而击败了更为准确的“群”，牢牢地扎根于汉语中，流传至今。
社会的本质是人和组织形式。
人，确定了社会的规模和活动的状态。
组织形式，决定了社会的性质，以及生产关系。
社会特征
1．是有文化、有组织的系统。是由人群组成一定的文化模式组织起来的。
2．生产活动是一切社会活动的基础，任何一个社会都必须进行生产。
3．任何特定的历史时期，都是人类***同生活的最大社会群体。
4．具体社会有明确的区域界限，存在于一定空间范围之内。
5．有连续性和非连续性。任何一个具体社会都是从前人继承下来的一份遗产，同时又和周围的社会发生横向联系，具有自己的特点，表现出明显的非连续性。
6．有一套自我调节的机制，是一个具有主动性、创造性和改造能力的“活的有机体”，能够主动地调整自身与环境的关系，创造自身生存与发展的条件。
社会人群
社会并不等同于群体。社会合作是人类相互有机联系，互相合作形成的群体。
人类社会与人群的区别在于：
1．社会各成员之间联系是必然的紧密的。
2．社会具有较复杂的组织结构。
3．社会具有相对集中统一的价值取向、文化特征并得到成员的基本认同。
4．社会中有比较健全的生存和生产的职能和分工，具有对环境的适存度。
社会细胞
家庭是社会最基本的细胞，是最重要、最基本、最核心的经济组织、社会组织和精神家园。家庭健康可持续发展，是社会稳定发展、国家稳定发展的基石。家庭核心元素是“人”和“财”，“人财两旺”是家庭幸福的源泉，每对夫妻生育2-3胎，是一般家庭与社会健康可持续发展的基本前提。