作者为何不惜笔墨详细描写宋江

根据作品的整体结构和情节需要。宋江作为《水浒传》中的主要人物之一，形象已经通过作者的描写，展现出性格特点和行动表现，宋江被描绘为一个机智勇猛、心地善良、重情义的英雄人物，领导才能和义薄云天的精神成为梁山英雄的核心力量，通过与其人物的对比和与交往的情节来更好地理解宋江的形象。