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自由职业！这个充满诱惑的字眼，令人无限遐想。可惜大多数的人们没有足够的勇气和能力实现这个独立、自由之梦。近年来，国内特别是大中城市已拥有相当一部分中青年追“新”族们加入自由职业的世界。他们大多具备如下特点：有经营头脑，良好的组织能力、懂技术、有文化、有雄心壮志、有事业心，多面手。
自由职业，多洒脱的称号，多惬意的感觉。从事这项职业的人,通常称之为"自由职业者",自由对于生活的意义如今又移植到某些人的职业中。他们要的就是生活与工作的贯通，在两片天地间自由地闪转腾挪。
“自由职业者”这个词，远不如其对应的英文（就是本版的英文名）来的贴切。“Self-employed”，自己雇用自己，香港人译作“自雇人士”。
根据《韦氏大词典》，自由职业者是：独立工作，不隶属于任何组织的人；不向任何雇主做长期承诺而从事某种职业的人。比较准确的定义：自由职业者可不同于失业者，他们独立工作，不隶属于任何组织，也不向任何雇主做长期承诺而从事某种职业；他们是脑力劳动者（作家、编辑、会计等）或服务提供者；他们在自己的指导下自己找工作做，经常但不是一律在家里工作。
别名：顾问、临时工、承包人、自由代理人、单飞雁、独行侠、单干户、自
由工、唱独角戏的、靠电话联系进行工作的人、电信通（指精通电子的人，尤流行于欧洲）、虚拟雇员、虚拟企业主（目前非常流行）。
在哪些职位属于自由职业的问项中，回答自由撰稿人的比例最高，有22％；艺术家（画家、音乐家等等）其次，是20％；设计师，11％；演员／模特10％；经纪人9％；其他8％；律师7％；培训师5％，注册会计师5％；医生2％。职业顾问认为，自由职业的范围适用于所有可以不必一直在岗的职位，其他的还包括时装设计师、保险商、计算机顾问、环境工程师、财务顾问、媒体专家、摄影师、公关专业人士、保安人员、职业购物员、房地产代理、平面设计师、网页设计师；服装、珠宝、陶艺及各类工艺品设计人员、产品经销员等。在中国，自由职业者包括三类人：
第一类是小本生意人，如个体零售店、小吃店、冲印店、装修公司老板..
第二类是没有底薪的推销员，如寿险顾问、地产经纪、广告中介、传销人士..
第三类是专业人士，如摄影师、专利代理人、律师、会计师、牙科医生、、技术顾问、管理顾问、管道工、电工、理发师、艺术家、等等
对于第三类的自由职业者，钱不是最重要的事情。他们的独立性，按照自己的方式做事的自由，以及在他们的领域中被尊称为专家，都比单纯的金钱重要得多。
做自由职业者之前,请看下面一段话:
每个人都有实现自我价值、掌握自己命运和追求自由的梦想，但是世界上没有百分之百的自由职业，自由职业并不自由自在，其辛苦和惬意并存，并非是每个人都适合走的道路。既然崇尚自由，追求自由的愿望不会停止，在开始自由之前，先自理一下自己的能力资本、资金、市场、客户、个人保险、成本核算等，思考自己的个性是否适合无拘无束的奋斗，只有自律才能做到自由。