关于作的古义如下：
1、起,兴起,现在起。
2、从事,做工；息业。
3、举行,进行。
4、干出,做出,表现出,制造出。
5、当成，充当。
6、创造。
7、文艺方面的成品。
8、同“做”。
9、旧时手工业制造加工的场所。
10、从事某种活动。
作和做用法的区分
作和做用法的区分在现代汉语中比较复杂，有的情况下还有争议。根据著名语言文字学家吕叔湘在《现代汉语八百词》一书中提出的意见，习惯上，具体东西的制造一般写成“做”，如“做桌子，做衣服，做文章”；抽象一点的、书面语色彩重一点的词语。
特别是成语里，一般都写成“作”，如“作罢，作废，作对，作怪，作乱，作价，作曲，作文，作战，装模作样，认贼作父”。不过，吕叔湘认为，区别的标准不是绝对的，遇到没有把握的词，他宁可写“作”不写“做”。
“作”作为双音词的语素和成语的语素的用法：制造：制作、作伪、作票、作俑、始作俑者、自作自受、为人作嫁、作茧自缚。工作、做工：劳作、作息、操作、深耕细作、日出而作。
从事、进行某种活动：作法、作弊、作战、作恶、作案、作孽、作怪、作梗、作奸、作乱、作伴、作罢、作保、作为、大有作为、作恶多端、作奸犯科。
作法有三种用法：指道士等施行法术；写文章或绘画等的方法，如“小说作法”、“国画作法”；办事或制作物品的方法。用于含义三时，一般写成“做法”。
创作：写作、作文、作画、作诗、作曲、作家、作者。著作、作品：大作、杰作、拙作。为、充当、当作：作废、作伴、当家作主、为虎作伥、认贼作父、作贼心虚。
故意装出某种样子：装作、作态、作派、装聋作哑、装模作样。起、兴起、出现：振作、一鼓作气、兴风作浪。作为：当作，如“把他作为朋友”；就人的某种身份或事物的某种性质来说，如“作为一个记者，应该尊重新闻事实”；“作为词典，必须有检索方法”。
发作：作呕、作酸。做作、造作。以上十一种用法中，“作”均读去声。但“作”另读阴平时，特指作坊。二、“作”作为单音动词与双音的动名词宾语构成词组的用法指“从事、进行某种活动”，如：作贡献、作处理、作调查、作报告、作动员。