sure和certain是中学英语中的两个基本单词，均有“肯定，确信，有把握”之意，用法也很相似，大多数情况下可以互换，但两者之间也存在着差异，在此作总结归纳如下：
一、两者的相同点：
1．用于“Somebody ＋be sure ／certain about ／of＋．．．”结构，意为“某人确信某事，对某事有把握”，介词后面多跟名词和代词。如：
I think so，but I”m not sure ／certain of／ about it．我是这么想的，但没有把握。
2．用于“Somebody ＋be sure ／ certain ＋从句”结构，意为“某人对……有把握、对……能确信”。如：
You may be sure ／certain that he is honest．你可以确信他的诚实。
Are you sure ／ certain where he lives？你能肯定他住在哪里吗？
I”m not sure ／certain if he will come tomorrow．我对他明天是否会来没有把握。
3．用于“Somebody ＋be sure ／certain ＋连接代词／连接副词／whether to do
something”结构，意为“某人对……有把握、对……能确信”。如：
Are you sure ／certain what to do next？你对下一步干什么有把握吗？
I”m not sure how to translate the sentence．我对如何翻译这个句子没有把握。
I was not sure whether to go．我无法确定是去还是不去。
4．用于“Somebody ／something ＋be sure ／certain ＋to do
something”结构，意为“……一定会……，肯定会……”。如：
He is sure ／certain to be back soon．他一定会很快回来的。
The problem is sure ／certain to be solved．这个问题肯定会得到解决。
5．用于“Somebody ＋make sure ／certain ＋从句”结构，意为“某人确定，搞清楚”。如：
She made sure ／certain that she had turned off the gas．她确信已经把煤气关上了。
You must make sure ／certain when the train will leave．你必须搞清楚火车什么时候出发。
注意：在以上情况下，sure与certain可以换用，但sure常表示说话人的感觉，可能有怀疑、猜测成份，语气一般。而certain则表示说话人有充分的理由根据，语气更肯定、坚决。
二、两者的不同点：
1．在“It＋be certain ＋to do something ／从句”结构中，It是形式主语，此时一般不用sure。如：
It is certain to take him a lot of time．肯定会占用他很多时间。
It is certain that two plus two makes four．二加二得四是确定无疑的。
2．“Be sure ＋to do something”结构，用于祈使句，这时一般不用certain。如：
Be sure not to forget it．千万别忘了。
3．作定语时，sure表示“可靠的，无疑的”。而certain修饰可数名词时，意为“某一，某些”，修饰抽象名词时，意为“有点，有些”。如：
The student made a sure answer．学生作出了确凿的回答。
A certain Brown is waiting for you at the gate．门口有个叫布朗的在等着你。
Certain students have failed in the test．有些学生测验没及格。
There was certain coldness in her attitude towardsme．她对我的态度有点冷淡。
4．在口语中，sure可作副词，用在肯定答语中，相当于surely、certainly， of course，而 certain不能用作副词，如：Are you going？ Sure．你去吗？当然啦。