元宇宙（Metaverse），“元宇宙”这个词的翻译，不是一个好的翻译。Metaverse，似乎是Meta加上略去uni的universe（宇宙）一词，复合构成的一个新词。但Meta 并不是“元”的意思，应该是“超越”、“在先”的意思，比如Metaphysics（形而上学），意思是“研究超越于或在先于物理的事物的一门学问”。“元宇宙”这三个字在汉语中是何意思？从字面来理解的话，我们不知其所云。但它绝不是宇宙之前的宇宙或者超越宇宙的宇宙。事实上，Universe的根本含义可能是“场所”的意思，比如University（大学），而并不是指通常我们所理解的宇宙。因此，我比较倾向于用“幻境”这个词来形容Metaverse。
Metaverse本身不是一种方法，也不是一种技术，它只是试图将各种主要用于娱乐的尖端技术融合到一起，创造一个环境、一个场域或者一个空间的愿景。用牛津词典的话说，Metaverse是一个虚拟现实空间，用户可以与计算机生成的环境以及其中的其他用户进行互动。
通过对Metaverse这个概念的起源和发展的描述，大概可以做一个结论性的总结。Metaverse实际上就是一种幻境，给你创造了一个虚拟的东西，戴上头盔和手套，即可进入一个梦幻的自由世界。当然，做这种梦是需要花钱的。
元宇宙（Metaverse）的概念来源于尼尔斯蒂芬森（NealStephenson）的著作《雪崩》（Snow Crash）。Meta意为“元”、“超越”，verse则指宇宙，合起来的元宇宙则指一个通过AR（现实增强）、VR（虚拟现实）等技术支持的、与现实世界平行的虚拟世界。
简单来说，就是现实世界中的所有人和事都被数字化投射在了这个云端世界里，你可以在这个世界里做任何你在真实世界中可以做的事情。与此同时，你还可能做你在真实世界里做不到的事情。Metaverse并不是有且只能有一个平行于现实的虚拟世界，它可以是多个虚拟世界同时存在。Metaverse的最终形态是，这些世界要能够互联互通，还要存在一套能够统一运作的社会、经济系统。