三次信息的特点是综合性、针对性、科学性。
1、综合性：
三次信息是在大量有关文献的基础上，经过综合、分析而成。综合性就是将大量分散的有关特定课题的信息、事实和数据进行综合、评价、筛选，以简练的文字扼要叙述出来，内容十分概括。
它可以是纵向综合，如某学科的过去、现状和将来的综述；也可以是横向的综合，如对各产业部门同类产品的比较综述等。
2、针对性：
三次信息是为了特定的目的，搜集大量相关的文献，进行分析、综合而编写出来的。因此，具有很强的针对性，即针对特定用户的信息需求，为特定的目的服务。
3、科学性：
三次信息是在已有的知识成果的基础上，对特定专业课题的总结和综述，因此，其观点比较成熟，内容比较可靠，有材料、有事实、有数据、有建议、有结论，具有较高的科学性，一般可直接提供参考、借鉴和使用，因而普遍为科研人员和管理者所重视。
三次信息的内涵及文献表达方式：
内涵：
（1）对一次信息的深加工：
一次信息经过挑选、分析和综合归纳后，已经失去了它原来的形态，但却有更高的利用价值，它有时可以成为能够被普遍利用的知识单元。
（2）举例：
例如关于某一专题的介绍资料等。我们遇到了一些特定问题，常常需要向专家咨询，这时专家的咨询解答就是典型的三次信息。专家就一个特定专题可以提供一系列指导性意见，这些意见都是信息，不是原始状态的，但却是有质量保证，有专题特征的信息。
虽说专家提供的指导意见都有来历，但他也不一定能提供准确出处，因为这些信息从产生到经由他提供，已经经过了许多加工改造。
文献表达方式：
三次信息的文献表达方式是三次文献。典型的三次文献是各种手册，指南工具书、词典，年鉴和其它专题资料集等。