科学是一个建立在可检验的解释和对客观事物的形式、组织等进行预测的有序的知识的系统。
自古典时代，科学作为一种知识已紧密联系在一起的理念。科学的方法奠定了基础，强调实验数据及其结果的重现性。
在西方世界在近代早期的话：“科学”和“自然哲学“有时可以互换使用。在西方世界直到17世纪，自然哲学（自然科学）被认为是哲学的一个独立的科学分支，与唯物同源。
在现代用法中，“科学”经常指的是追求知识，不但对知识本身的一种方式，它也经常受限于研究这些分支寻求解释物质世界的现象。
在17世纪和18世纪的科学家越来越多地寻求在自然法则，如牛顿运动定律方面制定知识。而在19世纪的过程中，“科学”一词变得越来越与科学方法本身相关联，以研究自然世界有纪律的方法，包括物理、化学、地质学和生物学。
能实现预期目标的主观认识，就是符合客观实际的主观认识。日历是主观认识，预期的昼夜、四季变化都能实现目标，这是符合客观实际的主观认识。实现了的预期目标，就是符合主观认识的客观实际。产品设计是主观认识，合格产品就是符合主观认识的客观实际。