中山大学历史系教授、牛津大学博士程美宝介绍，过去西方人对广州的了解其实就是对中国的了解，在他们眼里Canton就是中国近代历史的一部分。
菲律宾驻穗总领事馆总领事爱琳达·加威诺在为广州申办亚运献策的时候说：“我觉得广州在进行形象宣传时应该借用Canton这个词。很多外国人知道Canton，但不知道Guangzhou，所以必须先让大家明白，Guangzhou就是Canton。”中山大学历史系主任、教授、博士生导师刘志伟说，Guangzhou没有经过广州市民同意，是照当局意思推普而成的，而Canton是属于世界，属于正统。
据了解，西方不少大词典中，对“Canton”的解释往往是“现在中国南部大城市广州的早期称呼”。一些国际通讯社和传媒基本上在涉及到广州时，大多称以Guangzhou。随着政府部门的宣传，例如广州亚运会（Guangzhou Asian Games）的顺利举办，知道汉语拼音“Guangzhou”的人比以往多了，但相对北京“Beijing”就是“Peking”，“Guanzhou”在欧美的辨识度仍然没有“Canton”高，Canton更加符合广州与外国人交流的文化符号。
1958年，全国人大就批准颁布《中文拼音方案》。1981年8月，国际标准化组织通过决议，规定把《中文拼音方案》作为文献工作中拼写有关中国的名称、词语的国际标准，从此，Peking（北京）变成了Beijing，Canton（广州）正名为Guangzhou。这一规范的英文名已在全世界推广。
“汉语拼音对外国人来说可能不那么容易拼写出来，甚至有些读起来拗口，按照外国人拼写方式，“Peking”（北京）、“Amoy”（厦门）、Canton（广州）相对于“Beijing”、“xiamen”、“guangzhou”更便于外国人发音和拼写，汉语拼音有利于中国官员的日常书写，是坚持自己的本土文化及方便外国人，还是按自己的习惯制订新规则让外国人试着去改变呢各有优劣。但没办法，现在你们的Gov.都是外省人，不像民国时期基本上都是广府人（像现在的港人治港），真正有学识不混日子谋利益的也寥寥可数，你懂的呢。”