书法和篆刻在中国古代既有很强的实用性，又是高雅的艺术形式，而且它们与其他艺术形式、特别是中国画之间相互影响、相互渗透，紧密结合在一起，构成中国古代艺术的重要门类。书法篆刻的形成本以作为象形文字的汉字为基础，而当它们成为艺术形式之后，又可以脱离汉字的文字内容而变成一种十分抽象的美感形式，特别是书法，艺术家通过线条的起伏宛转和顿挫扬抑来表现自己的思想感情，它是以中国为主的汉字文化圈所特有的美感表现形式，这种美感形式的突出特征在于它的抽象性，它注重表现而不重再现，其中蕴藏着丰富的美学涵义。书法篆刻在中国古代不仅仅是一种艺术形式，它们同时又是文人士大夫陶冶性情、修心养性，寄托怀抱、品味生命的重要形式，因而其中蕴含着深刻的文化意义。