乾嘉考据学的治学原则主要有实事求是，追求实证；广征博引，全面搜集；精细考证，穷究其理。
1、实事求是，追求实证
乾嘉考据学最核心的原则即实事求是，主张以实证为基础，通过充分搜集证据和严密论证来揭示事物的本质和规律。这一原则要求学者在研究中保持客观中立的态度，不受主观偏见和外部干扰的影响，以真实、准确、科学的方式呈现研究成果。
2、广征博引，全面搜集
乾嘉考据学重视材料的广泛性和完整性，认为只有全面搜集和占有材料，才能对研究对象有深刻而全面的理解。学者应广泛涉猎各类文献资料，进行细致的筛选、比较、辨析，以确保研究的全面性和准确性。
3、精细考证，穷究其理
乾嘉考据学强调对材料进行深入的剖析和精细的考证，以达到穷究其理的目的。在研究过程中，学者需具备严谨的治学态度和精湛的考据技巧，对每一个细节进行深入探究，不放过任何可能的线索，以求得历史的真实面貌。
乾嘉考据学的应用领域
1、乾嘉考据学在历史研究中的应用
乾嘉考据学在历史研究中，通过对史料的搜集、整理、对比和辨析，对历史文献的真实性和可靠性进行深入探究，通过对历史事件、人物、制度方面的考证，乾嘉考据学能够帮助还原历史的真实面貌，为历史研究和历史教育提供可靠的学术支撑。
2、在文学研究中的应用
乾嘉考据学在文学研究中，通过对文学作品版本、作者、创作背景等方面的考证，能够揭示文学作品的真实面貌，为文学研究和文学欣赏提供可靠的学术依据。通过对古代语言的考证和分析，能够深入探究古代文化的内涵和演变，为语言学和文学研究提供重要的学术支持。
3、在文物考古中的应用
乾嘉考据学在文物考古中，通过对出土文物的形制、材质、工艺方面的考证，能够对文物进行准确的鉴定和年代推断，为文物考古和历史研究提供可靠的学术依据。乾嘉考据学能够帮助深入解读遗址的文化内涵和历史意义，为文物考古和历史文化传承提供重要的学术支撑。