寻，谓推求。比如，刑警追逃犯。主动地到各个逃犯可能藏身的地方寻找逃犯的踪迹，直到追到逃犯。凭什么用“推”字呢？佛学中世界本质，如同许多轮回的轮转。寻，为推动轮转来追踪目标。如轮故，则能推求。
伺，谓伺察。比如，民警在机场车站路口等地，盘查比对行人的身份证。看看是不是通缉犯。这样的盘查并没有追踪某个逃犯的具体目的。遇到了，就是意外收获。遇不到也不会失落。
佛学中的寻伺，专指注意力（无色界），摄取得到名相（色界）与欲望（欲界）三者的关系。或可理解为三界中内容演变的不同状态。这样的关系或状态分两种。分别命名为寻与伺。
例如，欲望强则生有寻之行。注意力会主动摄取与满足欲望相应的名相。这叫做有寻有伺。欲望太过强烈，会导致摄取混乱而失伺察(忽视细节地摄取名相)。例如，妄想狂就为欲望过强的缘故。
而有欲不灭，且欲不强盛。注意力就会被更强盛的欲望所把持，则生有伺。比如，想钱但不急迫，就更想玩乐。这时忽然见到地上有钱，依然也会眼睛一亮而欣然拾起。这就是无寻唯伺现象。
钱在眼前也不关心，对于钱财，就达到了无寻无伺地（境界依赖的所在）。
欲望不是一种，有很多。对钱无寻无伺了，对美女可不一定能做到。对于身，就更难做到了。
佛经中的无寻无伺，指对于五识身的无寻无伺。