戒定慧可以理解为佛教的修行过程和不同的修行境界，是佛陀教导我们的自我培育。修戒，能完善道德品行；修定，能致力于内心平静；修慧，能培育智慧，它们也是次第的关系，修行者先要完善自己的品德，有了品德，就应尝试让自己的心平静，内心平静了，应进一步提升智慧。
1、修行的基础就是持戒，“戒”不是约束不是限制，是佛祖为了保护我们而制定的“生命行为的交通规则”，懂得了戒，知道什么可以做，什么不可以做，那么我们自然就可以“定”下来，降伏其心，如如不动。
2、“定”即禅定，是佛教最重要的修行方式，没有之一。用高僧大德的开示来说，“禅定的人不一定能成佛，但成佛一定离不开禅定！”。
3、通过“定”，我们内在的智慧就会渐渐的显现出来，这种智慧和我们平时的通过学习、经历、传授等方式获得的“书本智慧”不一样，是每个人内心本来就具备的自性智慧（佛教称为“内观智慧”），最终能生起超越世间（出世间）的智慧，断除一切烦恼，解脱生死，超越轮回了。
——“戒定慧”这三个过程是循序渐进、由低至高的，也是针对不同境界的烦恼：持戒能去除违犯性烦恼，禅定能去除困扰性烦恼，修慧能去除潜伏性烦恼。