因为来源于中国丝绸，音似。Sino，就是「中国、东方」的意思，这个词只能作为前缀使用，不能单独讲。西方社会有时使用「Sino-」来表示“中国(的)”的意思，但是「Sino」均为连接词，并非单独用来表示「中国」之语。
举例
如表达中美，中日，中欧关系等场合：Sino-US；Sino-japan：Sino-Euro。SINO就是中国的形容词，多用于组合词的前缀，是一个前缀，权威词典的解释：1986年出版的『新英汉词典』中，对sino一词的解释为「构词成分可表示中国的」。
相当多的西方语言称中国为China（英语）、Chine（法语）、Sino或其变体，如中国模具（sinomould），中国石化（sinopec）等等。