“准则”与“准绳”，都有标准的涵义。
“准则”偏向于指导性；
“准绳”偏向于实操性，比“准则”具体化。
一、准则，有以下涵义：
1、准：准许。则：原则。准许的原则。它是依道德之理所遵循的标准原则或是行为准则，顺应道德的准则是善，违逆道德的准则是恶，道德本身并无矛盾，而执行者在依道德之理执行准则时会产生冲突，详见准则矛盾。
2、所遵循的标准或原则。
唐·梁宝《与赵神德互嘲》句：“赵神德，天上既无云，闪电何以无准则。”
宋·罗大经《鹤林玉露》卷十六：“故尝妄欲抄取经史诸书所载韵语，下及《文选》、汉魏古诗，以尽乎郭景纯、陶渊明之所作，自为一编，而附千三百篇《楚辞》之后，以为诗之根本准则。”
陈毅《六国之行》诗：“准则昭天下，精神重万隆。”
3、以为标准或原则。
南朝·宋·刘义庆《世说新语·品藻》：“明帝问谢鲲：‘君自谓何如庾亮？’答曰：‘端委庙堂，使百僚准则，臣不如亮。’”
明·方孝孺《郊祀颂》：“准则尧禹，绍述商周。”
3.犹标志。
清俞正燮《癸巳类稿·台湾府属渡口考》：“自鸡笼山，葱翠层迭，而南山南北峙，泛海者以鸡笼为准则也。”
4.标准；原则。
《南齐书·张绪传》：“晋氏衰政，不可以为准则。”
明·冯梦龙《古今谭概·梁宝赵神德》：“宝面甚黑，厅上凭案以待。须臾神德入，两眼俱赤。至阶前，宝即云：‘天上既无云，闪电何以无准则？’答云：‘入门来，案后唯见一挺墨。’”
5.以之为准则。
《隶释·汉桐柏淮源庙碑》：“仲尼慎祭，常若神在，君准则大圣，亲之桐柏奉见庙祠。”
二、准绳，有以下涵义：
1、测定物体平直的器具。准，测平面的水准器；绳，量直度的墨线。
《管子·乘马》：“因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳。”
汉·陆贾《新语·道基》：“故圣人防乱以经艺，工正曲以准绳。”
《史记·夏本纪》：“左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。”
2、喻言行所依据的原则或标准。
《文子·下德》：“帝者不体阴阳即侵，王者不法四时即削，霸者不用六律即辱，君者失准绳即废。”
唐·元稹《戒励风俗德音》：“提纪纲者，不能以准绳检下，而曰密奏风闻。”
《儿女英雄传》第三五回：“近科的文章本也华靡过甚，我们既奉命来此，若不趁此着实的洗伐一番，伊于胡底？诸公把这话奉为准绳罢。”
夏衍《力与巧》：“学了文法就可以使你的文章有规矩，有准绳，而不至于犯不通的错误。”
以法律为准绳先王陈迹,后王准绳。——《旧唐书·经籍志序》
3、衡量；裁督。多指严格执行法令制度。
《梁书·到洽传》：“领尚书左丞，准绳不避贵戚，尚书省贿赂莫敢通。”
4、指使严格遵守法制。
《新唐书·韩偓传》：“偓因荐御史大夫赵崇劲正雅重，可以准绳中外。帝知偓，崇门生也，叹其能让。”
5、测定平直的器具。准，测定平面的水准器；绳，量直线的墨线。
《吕氏春秋·分职》：“巧匠为宫室，为圆必以规，为方必以矩，为平直必以准绳。”毕沅校注：“李本作准，别本作准。”
6、引申为标准、准则。
章炳麟《驳中国用万国新语说》：“且日月山水诸文，宛转悉如其像，非若隶书之局就准绳，与形相失。”