禀赋不同，才有偏至。有勇于进取而不善退守的，有柔和恭顺而缺少决断的，有精细温良而疑虑畏缩的，有强硬正直而专横固执的，有普济博施而交游混杂的，有清高耿介而拘谨局促的，有行动果断而空疏迂阔的，有质朴率直而浅露不藏的，有足智多谋而犹豫不决的。偏材都应该以中庸为指归，否则轻则不能成事，重则身败名裂。
原文夫中庸之德，其质无名。故咸而不碱，淡而不酉贵，质而不缦，文而不缋。能威能怀，能辨能讷，变化无方，以达为节。
译文中庸的品德，它的实质是不可名状的，像含盐的水虽咸却没有苦涩的味道，虽淡却非索然无味一样；像丝织品，质地朴素并非了无文饰，色彩斐然又不炫耀一样。具有中庸品德的人，望之俨然，接触时感到很温和，既能够雄辩无碍，也能够口讷缄默。这种人变化无穷，但通达是其变化的目的与核心。
原文是以抗者过之，而拘者不逮。夫拘抗违中，故善有所章，而理有所失。是故厉直刚毅，材在矫正，失在激讦。柔顺安恕，每在宽容，失在少决。雄悍杰健，任在胆烈，失在多忌。精良畏慎，善在恭谨，失在多疑。强楷坚劲，用在桢干，失在专固。论辨理绎，能在释结，失在流宕。普博周给，弘在覆裕，失在溷浊。清介廉洁，节在俭固，失在拘扁。休动磊落，业在攀跻，失在疏越。沉静机密，精在玄微，失在迟缓。朴露径尽，质在中诚，失在不微。多智韬情，权在谲略，失在依违。及其进德之日不止，揆中庸以戒其材之拘抗，而指人之所短以益其失，犹晋楚带剑递相诡反也。
译文所以，如果过于高亢进取的，就超过了中庸之德；如果过于拘谨保守，就达不到中庸之德。放肆或拘束就违背中和之道。必然要做出矫饰，使义理有所丧失。因此严肃正直刚强坚毅的人，其才能在于矫正邪曲，不足在于激烈攻击对方；柔和安详宽厚的人，其长处在于能够容忍，其不足在于缺少决断；勇武强悍劲健的人，在胆力刚烈方面有其长处，其不足在于无所忌惮：精细温良慎重畏缩的人，长处在于谦让谨慎，其不足在于多虑；强硬刚正坚定直爽的人，其长处在于稳固坚定，其不足在于固执刚愎；善于论辩和推究事理的人，其长处在于善于解释疑难，其不足在于飘浮不定，不易把握：普济博施的人，长处在于胸襟廓大，不足在于交游混杂；清高廉洁公正无私的人，在节操方面节俭廉明，其不足在于拘谨局促；行止果断，心胸光明磊落的人，成功在于勇于进取，不足在于空疏而不现实；深沉冷静机警缜密的人，善于探幽人微，不足在于迟滞缓慢：质朴率直性格外向的人，品质忠厚，为人诚恳，但不足在于浅露不藏；足智多谋而又善于韬光养晦的人，长于权术计谋，其不足在于模棱两可，遇事犹疑。至于不断地提高道德修养，不断升迁，应该以中庸为准则来防止各种不良弊端的发生，如果只是看到别人的短处，就会使自己的缺点越加突出，就像晋人和楚人相互嘲笑对方佩剑的方向相反一样。
原文是故强毅之人，狠刚不和。不戒其强之搪突，而以顺为挠，厉其抗。是故可以立法，难与入微。柔顺之人，缓心宽断。不戒其事之不摄，而以抗为刿，安其舒。是故可与循常，难与权疑。雄悍之人，气奋勇决。不戒其勇之毁跌，而以顺为惺，竭其势。是故可与涉难，难与居约。惧慎之人，畏患多忌。不戒其愞于为义，而以勇为狎，增其疑。是故可与保全，难与立节。凌楷之人，秉意劲特。不戒其情之固护，而以辨为伪，强其专。是故可以持正，难与附众。辨博之人，论理赡给。不戒其辞之泛滥，而以楷为系，遂其流。是故可与泛序，难与立约。弘普之人，意爱周洽。不戒其交之溷杂，而以介为狷，广其浊，是故可以抚众，难与厉俗。狷介之人，砭清激浊。不戒其道之隘狭，而以普为秽，益其拘。是故可与守节，难以变通。休动之人，志慕超越。不戒其意之大猥，而以静为滞，果其锐。是故可以进趋，难与持后。沉静之人，道思回复。不戒其静之迟后，而以动为疏。美其愞。是故可与深虑，难与捷速。朴露之人，中疑实石舀。不戒其实之野直，而以谲为诞，露其诚。是故可与立信，难与消息。韬谲之人，原度取容。不戒其术之离正，而以尽为愚，贵其虚。是故可与赞善，难与矫违。夫学，所以成材也。恕，所以推情也。偏材之性不可移转矣。虽教之以学，材成而随之以失。虽训之以恕，推情各从其心。信者逆信，诈者逆诈，故学不入道，恕不周物，此偏材之益失也。
译文坚强刚毅的人，往往暴戾刚愎而缺乏柔和，不认为自己冒犯别人是过分，反而以柔顺和缓为软弱，更加变本加厉地竞进不止。因此这种人可以设立法制让其遵行，却难于深入其微。温柔和顺的人，迟缓宽容缺乏决断，对自己不知治理事务引以为戒，却认为刚毅奋进是一种伤害，安于无所作为。因此，这种人可以遵守常道，却难以通权达变，释疑解惑。勇武雄悍的人，意气奋发，勇敢果断，对勇悍造成的伤害和失误不能注意，反而视和顺忍耐为怯弱，倾尽全力以求进取。因此，这种人可以与人***赴危难，但难以遵守约定。谨慎戒惧的人，怕事而多疑，对自己不敢伸张正义不以为意，却把勇敢作为轻浮，增加犹疑畏惧。因此。这种人可以保全身家性命，但难以树立节义。凌厉刚正的人，意志坚强，对于自己的主观固执不以为意，反而以强辩来掩饰自己的虚伪，强化自己的主观武断。因此，这种人可以坚持正义，但难以随附众人。能言善辩的人，说理充分，对自己的文辞泛滥不能引以为戒，反而视方正守法为束缚，助长了自己的散漫不羁。因此这种人可以平等相处，却难以设立章法。宽弘博大的人，情怀周遍融洽，对自己的交游混杂不能引以为戒，反而把廉正耿介看作拘谨保守，使其交往更加混乱。因此，这种人可以安抚众庶，但难以严肃风纪。偏激固执的人，砭清激浊，对自己的清高以至狭隘不能引以为戒，却把广博宽容视为秽浊，因而越发拘谨固执。因此这种人可以坚守节操，难以知时通变。冲动而又进取的人，志向远大，不以自己贪多务得、好大喜功为戒，反而认为沉静是一种停滞，因此增加了其果断锐利的锋芒。因此，这种人热衷进取，很难与之一起沉着守应。深沉冷静的人，往往深思熟虑，对自己过于冷静、迟缓认识不足，反而以好动进取为轻率。因此，对于这种人，可以与之深谋远虑，但难以与之迅速把握时机。朴实直露的人，心地坚实，不认为自己的粗野率直是一种缺点，反而认为机巧是浮诞的表现，更加显得朴直外露。因此，这种人可以让人信赖，但难以与之平和地处理问题。韬晦诡谲的人，往往善于根据情况顺应时变，善于取悦于人，但对自己善于权术不走正轨不能引以为戒，反而认为真诚是一种愚昧，因而更增加了其虚伪的成份。因此，这种人可以佐助良善来出谋划策，但不可用来矫邪取正。学习可以使人成材，推己及人可了解人之常情。性情有所偏至却不可转移，虽然传授给他知识和技能，但是，其偏材的秉性也会随着才能的进步而发展成缺点；虽然教诲给他宽恕的道理，但在具体的实施中还要根据各人的心性。诚实的人推想别人也诚实，诡诈的人猜测别人也诡诈。因此，学习并不能够完全掌握兼材的品格，推己及人的反省并不能够体察一切事物，偏材的缺点也就会更加显著。
事典