究竟什么是大男人主义？无论是《现代汉语词典》还是《辞海》都没有给出明确的定义。从民间语文的角度来看大男人主义者应该是不擅长与女性沟通的一个群体，不过具体情况也是因人而异。
通常而言，所谓大男子主义，是一种理论和一种行为，和“厌恶妻子者”不同，“大男子主义者”认为男人应该承担生活中的重要角色，妻子应该满足于他男人的地位。
直男，指在任何情况环境下都只对女性产生爱情和性欲的男性，也就是异性恋男性。直男是如今对于异性恋男性的一个特殊称呼，因为在英国常用bent（弯曲的）作为同性恋的代称，而用straight（笔直的）表示异性恋，直男的说法由此而来。