《市场经济词典》把一个村庄、一个城市或城市中的一个街区界定为一个社区。社区一般具有如下特点：
1、由一定的生产关系或社会关系组织起来的，具有一定数量、***同生产或生活的人群；
2、有一定的地域界限，人们在其中从事一定的社会活动；
3、有相对完备的生活设施；
4、有一定的组织机构和管理制度；
5、与社区经济、文化相联系的生活方式，以及人们在感情上和心理上的认同感（吴振坤，1999）。
根据这个定义，社区可以是一个自然村，一个乡，乃到一个更广阔的地区，也可以是一个居民区。我国政府把社区定义为:社区是指聚居在一定地域范围内的人们所组成的社会生活***同体。目前城市社区的范围，一般是指经过社区体制改革后作了规模调整的居民委员会辖区，农村一般一个村是一个社区。
关于认同感的定义
认同感可分为两个部分来谈，一是自我认同(self identity)或是个人认同(personal identity)，是指自己对自我现况、生理特征、社会期待、以往经验、现实情境、未来希望等各层面的觉知，统合而成为一个完整、和谐的结构。亦即追求自我统一性及连续性的感觉。其二是社会认同(social identity)。所谓社会认同，根据Tajfel(1972)的定义：「是个人拥有关于其所从属的群体，以及这个群体身份所伴随而来在情感上(emotion)与价值观上(value)的重要性(significance)知识(knowledge)。」亦即个体身为一个群体成员这方面的自我观念。每个人将他的社会世界区分为不同的等级或社会类别，社会身份涉及个人将自己或他人定位为某一社会类别的体系。个人用来定义本身社会身份的总合就是社会认同。。随着个体发展与生活环境的不同，每个人一生可能发展出各种不同的认同型式：在个人方面，如自我认同、性别角色认同；在群体部分，如阶级认同、文化认同等，所以族群认同是个体可能发展的众多认同之一。