苏联时代：завод一般是重工业工厂；而фабрика 一般是轻工业工厂。你可以这样区分。
但现在这样区分并不是百分百正确的。如：хлебозавод и молокозавод，текстильная фабрика，按上述说法无法解释。
从词源上看，завод是古老的俄语词，从动词заводить而来，原意是开始某种新生产,；而фабрика是从拉丁语 ?faber? 而来，彼得一世时才有这个词，表示手工业者，匠人。这样看，似乎，завод更多是机械化，系统的生产；而фабрика是手工，或者是劳动密集型生产。
现在，很多俄罗斯的语言学者认为：завод是本国词汇，而фабрика是外来词；无本质区别。