永字八法，是中国书法用笔法则。以“永”字八笔顺序为例，阐述正楷笔势的方法：点为侧，侧锋峻落，铺毫行笔，势足收锋；横为勒，逆锋落纸，缓去急回，不可顺锋平过；直笔为努，不宜过直 ，太挺直则木僵无力，而须直中见曲势；钩为趯（tì），驻锋提笔，使力集于笔尖；仰横为策，起笔同直划，得力在划末；长撇为掠，起笔同直划，出锋稍肥，力要送到；短撇为啄，落笔左出，快而峻利；捺笔为磔（zhe），逆锋轻落，折锋铺毫缓行，收锋重在含蓄。
永字八法其实就是“永”这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体，分别是「侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔」八划，以诸宗元所著《中国书学浅说》一书中解说较为明了。
1、点为侧（如鸟之翻然侧下）；
2、横为勒（如勒马之用缰）；
3、竖为弩（用力也）；
4、钩为趯 （跳貌，与跃同）；
5、提为策（如策马之用鞭）；
6、撇为掠（如用篦之掠发）；
7、短撇为啄（如鸟之啄物）；
8、捺为磔（磔音哲，裂牲为磔，笔锋开张也）。