优先编码器算输出：因为编码器是将输入信号转化成二进制形式，即每一个输入都对应一个唯一的二进制输出，n位二进制能表示2的n次方个数，所以对多允许有2的n次方个输入值。
优先编码器将在输入端的输入信号排定优先顺序，只对同时输入的几个信号中优先权最高的一个进行编码。优先编码器能将多个二进制输入压缩成更少数目输出，其输出是序数0到输入最高有效位的二进制表示。优先编码器常用于在处理最高优先级请求时控制中断请求。
译码器：
负责将二进制代码翻译为特定的对象（如逻辑电平等），功能与编码器相反。译码器一般分为通用译码器和数字显示译码器两大类。
数字电路中，译码器（如n线－2线BCD译码器）可以担任多输入多输出逻辑门的角色，能将已编码的输入转换成已编码的输出，这里输入和输出的编码是不同的。输入使能信号必须接在译码器上使其正常工作，否则输出将会是一个无效的码字。译码在多路复用、七段数码管和内存地址译码等应用中是必要的。