有位作者对“先生”的来历做了一些研究：“先生”这个称呼由来已久。不过历史上各个时期，对“先生”这个称呼是针对不同对象的。《论语·为政》：“有酒食，先生馔。”注解说：“先生，父兄也。”意思是有酒肴，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何为出此言也。”这一“先生”是指长辈而有学问的人。
但这位作者始终没有说清楚为何有先生一词的诞生？为何不是把先觉等词语作为那些长辈而有学问的人？
据学者推测，最初，因为信息不发达，科技也不发达，所以人们更多的是以经验和见识来判别一个事物的真善美丑恶等，于是那些 先出生下来的人就有了先天的优势和本钱，他们凭借自己的见多识广而指导后辈，最后人们把先出生的人称“先生”，并把“先生”一词作为对有学问的长辈的尊称而一直沿袭至今。
现在科技如此发达，信息如此发达，先出生下来的人未必有后出生的人知道得多，先生可敬，后生更可谓。先生在人生的中期是其智慧和创造力的鼎峰时期，但到了后期，往往以经验来做事情或教导后生，却不知现在的社会变化实在太快，好些经验在过去可以，但未必适应新的时代，再以老经验来教导后生会不会就容易误人子弟？所以，我觉得先生更多的是教给后生那些发现问题和解决问题的方法，自己的经验也介绍给后生但不可以强说就应该这样做，不应该那样做，把经验讲给后生听以后最好加一个注解——这是我那个时代的经验，讲给你们听更希望你们可以从中发现问题并加以改善。
至于后生，尊敬先生可嘉，但不可以盲从于先生。后生可以利用现在的先进通信手段获取上下五千年的知识，也能利用先进的科学技术研究未来的事物，也许在年轻的时候就可以有成就。后生可贵在进取，可贵在创新，可贵在自信。如果遇到先生，可以把先生的经验拿过来研究是否需要改善？是否可以改善？