世界上最早的图画书是《世界图绘》。
《世界图绘》，又译作《图中可见的世界》或《世界图解》，是一本由捷克教育家约翰·阿摩司·康米纽斯出版于1658年的儿童教科书，是首本有插画的教科书和儿童读物，绘者是保罗·克鲁森。
《世界图绘》1658年以拉丁文与德文初版于纽伦堡，之后便传遍德国的各个学校与其他国家。该书的首个英语版本初版于1659年。
该书首个多语言（拉丁文、德文、意大利文、法文）对照版本初版于1666年。首个捷克文版本出现在1685年的多语言版本（与拉丁文、匈牙利文、德文并列），由莱沃恰的Breuer出版社发行。在1670年至1780年间，以发行了各种语言的新版本，同时更新了图片和文字内容。
书籍的评价
较之现代意义上的儿童绘本，《世界图绘》更像是一部为儿童读者撰写的插图版百科全书和词典。相比之下，18世纪英国作家、出版商约翰·纽伯里于1744年出版的《美丽的小书》更像现代意义上的儿童绘本。
该书为每个英文字母搭配朗朗上口的短诗，并配有描绘相关场景的插图画作，旨在启蒙儿童读者的语言能力。有趣的是，《美丽的小书》之所以能在外国文学史上留下浓墨重彩的一笔，并非完全因为其首次呈现出现代儿童绘本中普遍具有的文学性，还在于它对儿童文学市场的开拓。