中国人为朋交友到一定的境界，往往会采取这样一种形式来标注，即结拜为?金兰兄弟?。?金兰?一词出自《周易.系辞》：?二人同心，其利断金;同心之言，其臭如兰。?把?金兰兄弟?又叫做?把兄弟?、?盟兄弟?、?干哥们儿?，而结拜的过程就叫做?拜把子?。
《现代汉语词典》这样解释?结拜?：?因为情感好或有***同目的而相约为兄弟姐妹。?看来结拜的目的大体有两个：一是感情好，如?竹林七贤?中的阮籍、嵇康、山涛三人，只见了第一面，便?契如金兰?;二是有***同目的，?桃园三结义?是最好的典范，刘关张结拜时就说?同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶，他们用自己的一生履行了这个诺言。
换照传统的规矩，拜把子要经过同饮血酒、叩头换帖、对天盟誓等几个环节。按照习惯，结拜的`时候按人数各用一沓红纸写出每人姓名、生日、时辰、籍贯及父母、祖及曾祖三代姓名的《金兰谱》，然后摆上天地牌位，根据年龄的大小，依次焚香叩拜，一起读誓词。比如武侠小说经常看见的?黄天在上，今日某某和某某结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死?之类的。?金兰贴?的内容很复杂，祖宗三代的内容都要写上，还要签字画押，乡下人没什么文化，这一项往往就免了。饮血酒就是大家都把手指割破，将血滴入酒中同饮，意思是从此血脉相连，情同骨肉。誓言的内容也因人而异，不外乎?有福同亨，有难同当?、?不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死?之类。磕头要行八辈大礼，这也是?八拜之交?的来历，过去只有对父母长辈才行如此大礼，八拜拜的是刘关张像和?盟爹?、?盟娘?们，意思是从此以后要把对方的父母视为自己的亲生父母来孝敬，盟爹盟娘们也有礼物回赠给义子。为弟的还要向为兄的磕头，为兄的也要还礼。为防止感情日久生疏，老家还有?拢盟?一说，意思就是定期收拢一下兄弟间的感情。每年农历的六月二十四，盟兄弟们都到某家聚餐一下，据说这是刘关张结义的日子，一般是大哥牵头，轮流做桩，当然年节也是要聚的。
那把子又是什么意思呢?拜是一个结兄弟的仪式，把子，是相互之间的协议和同饮血酒、叩头换帖、对天盟誓的过程，这个过程，叫把子，所以，又称之为拜把子。