佛学用语（术语）。乃将一日区分为晨朝、日中、黄昏等三时。依印度古代之风俗，将一日分为昼三时与夜三时（初夜、中夜、后夜），则一日***有六时。故阿弥陀经（大一二·三四七上）：‘彼佛国土常作天乐，黄金为地，昼夜六时，雨天曼陀罗华。’（参阅‘六时’1283） ——《佛学大词典》
印度，时间之最小单位称刹那，一百二十刹那为一怛刹那，六十怛刹那为一腊缚，三十腊缚为一牟呼栗多，五牟呼栗多为一时，六时为一昼夜。昼夜六时勤行，为印度以来所行，我国东晋庐山慧远作水时计（又称莲华漏），在六时行道。隋代信行制昼夜六时发愿文，善导作往生礼赞（六时礼赞），主张各六时必须拜佛忏悔。又六时之中，初三时称三时，而有三时念佛、三时坐禅之说。
日三时的开始应从明相出现开始,天亮（明相），天亮的标准是：伸出手掌，借着天明的亮光可以看清手掌的纹路,从这以後每四个小时为一时,即初日分,中日分,後日分.