“拈花一笑”的典故：
迦叶尊者，即传佛心印之禅宗初祖。《大梵天王问佛决疑经》第三卷云：“梵王至灵山，以金色钵罗华献佛，拾身为座，请佛为众生说法。世尊登座，拈华示众，人天百万，悉皆罔措。独有金色头陀，破颜微笑。世尊云：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，付嘱摩诃迦叶。”此即世传之拈华公案。世尊传心于迦叶，为禅宗初祖，迦叶再传于阿难，为二祖。少林达摩乃禅宗第二十八祖，为避祸，逃遁至中土，蒙少林寺收留。自此，天竺佛教禅宗覆灭，仅中土一脉独承！
自迦叶尊者拈花为笑以心顿悟释迦牟尼佛心印之后，禅宗便有了“教外不传，不立文字。直指人心，见性成佛”的传承。
此为佛教禅宗以心传心的第一公案。后以喻心心相印，会心。 有诗云，拈花一笑万山横。
在不知多少年以前，老到如来还没有成佛的时候。
如来只是一个普通信徒，但他也不普通，他比别人更为专著，他几乎不思事实，心中为佛。他冬夏无分，酒肉不如，旁书不阅。
终于有一天，他感动了佛！佛来到了他的面前，佛为他的精神而感慨，佛说他能达成他的一个愿望，什么愿望都行。如来说：“伟大的佛，我毫无愿望，我只有一个初衷……我……我想成佛！”佛心头一荒，但他也为年轻人的诚实所感动，“杀了我，你就是佛了！”佛递给如来一把刀，如来哭着说：“不可以，这样会犯忌的，不可以……”佛转过身，“年轻人，你通过了最后的考验，如今，你和我都是佛了。”话音未落，一把尖刀查过了佛的身体，“对不起，我也很痛苦，但是为了……”如来泣不成声，但佛却笑着说：“极乐就是无乐，无悲就是极悲，你成了佛，但你更要接受无限炼狱、无限痛苦……”如来听后顿悟，请把我投入无极地狱吧！我的佛，我有错！”“不，不用了，你的心，就是你的无限炼狱……”瞬间，佛消失了，而如来呢？在没有人见过他，所以他成了佛。
极乐就是无乐，无悲就是极悲，你的负罪的心，就是你的无限炼狱，当一个真正的人犯了错误，他所受到的惩罚与痛苦，是凡人无法看到，也无法想象的……