乡音难改鬓毛衰。
“少小离家老大回”，诗一开始，就紧扣题目，单刀直入，点明离家与回乡相距年岁之久、时间之遥，其中已蕴藏着很深的感慨。这感慨在同题第二首诗中即有明白的描写：“离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。”
山河依旧，人事消磨，将自然的永恒与人生的多变作了鲜明的对照。这里是明写，在“少小离家老大回”中是隐含，表现手法不同，艺术效果也不同。
第二句“乡音无改鬓毛衰”用的也是对比法，但不是自然与人生的对比，而是语言与鬓发的对比。语言习惯一经形成，虽经岁月磨砺也难以更改；美好青春难以永驻，童颜黑发转眼即可衰颓。“乡音无改”既是故乡在诗人身上打下的永远抹不掉的烙印。
是诗人亲近故乡儿童的媒介，所以弥足珍贵；“鬓毛衰”本是离乡数十年来宦游奔波的必然结果，幸而叶落归根，在白发飘萧的垂暮之年，终于返回朝思暮想的故乡，因而倍觉幸运。诗人这时的感情是悲喜交集，感慨与激动参半。
作者介绍：
贺知章（约659年-约744年），字季真，晚年自号“四明狂客”，越州永兴（今浙江杭州萧山区）人，唐代诗人、书法家。与张若虚、张旭、包融并称“吴中四士”，名列“仙宗十友”，被杜甫列为“饮中八仙”之一，人称“诗狂”。
贺知章以诗文知名，其写景、抒怀之作风格独特，清新潇洒，为人旷达不羁，有“清谈风流”之誉。695年考中状元，先后任国子四门博士，礼部侍郎、太子宾客等职。其诗作《咏柳》《回乡偶书》等脍炙人口，千古传诵。
贺知章早年迁居越州山阴（今浙江绍兴）。少时即以诗文知名。唐武后证圣元年（695年）中进士、状元，是浙江历史上第一位有资料记载的状元。