“了望”改写为“了（左为目字旁、右上为大加一撇一捺，下为日小）望”，始自国家语言文字工作委员会
1986年10月10日发表的《关于重新发表<简化字总表>的说明》,其中说：原《简化字总表》中的个别字，作了调整。“了”字读“liǎo”（了解）时，仍简作“了”，读“liào”（了望）时作“了”，不简作“了”。
其义为登高远望。 明 张居正 《京师重建贡院记》：“次右曰 龙门 ，逾 龙门 直甬道为 明远楼 ，四隅各有楼相望，以为了望。” 清 魏源 《圣武记》卷十四：“敌台者，以杀敌为义也……虚其左右而空其中，以梯上下，层各窍之，以施火器，以便了望也。” 清 陆以湉 《冷庐杂识·陈忠愍公》：“闻 舟山 失守，即帅师驰赴 吴淞口 ，审度险要，到帐西礮台侧以居，三易寒暑，未尝解衣安寝……每潮来，必登了望。” 茅盾 《过封锁线》：“他已经派人在山头了望，在公路旁哨探。”