对于Exif来说，元数据只是一个笼统的说法。Exif.2标准增加并扩展了许多信息设置，我们根据日常的数码相机拍摄图片分析，将“元数据”定义为以下四大类。一类是主要信息，包括数码相机生产厂家、型号、相机内部软件版本和内部处理时间；第二大类是辅助信息，包括曝光时间、光圈、曝光程序、Exif版本、日期时间、日期时间数字化值 、色彩空间配置、每像素压缩位数、最大光圈值、测光模式、焦距 、用户注释 、Exif图像宽度、Exif图像高度，传感器类型 、X轴分辨率 、Y轴分辨率。这些数据也是一般拍摄者能够看明白的数据，同时也是图片十分重要的拍摄数据，因此被使用者称为“元数据”。
在J P E G、T I F F、R A W文件中存储，这意味着这些文件在转换成为J P E G格式文件后，就可以被任何支持J P E G格式的应用程序读取，包括所有W e b浏览器、影像编辑程序和桌面演示程序等。Opanda PowerEXIF界面EXIF2.2影像数据排列图EXIF2.2标准文件封面使用EXIF Reader查看到的一张数码相机拍摄的照片“元数据”。