字典法是用字典来编制密码的方法。即把字典中每个字的页码和行数凑合起来编制密码。
比如这本字典的第16页的第12行是“华”字,那么,就用“1612”来代表“华”字。如果认为这种密码不太秘密,那么也可以双方事先就约定把阿拉伯字的页码和行数颠倒过来,这样就是用“2161”来做为“华”字的密码。解放前,我党著名的地下情报人员钱壮飞同志曾经搞到了一份国民党总部的绝密电报,但无法看懂,他拿出过去在一次偶然机会悄悄拍下的一本密码本的照片,再三进行研究,但总是百思不得其解。
突然,他想起了曾见过特务头子书桌上常放着一本几乎不去翻阅的《曾文正公文集》,于是马上去找来这一大套书,一对照他才明白:密码本的第1直行是地名,指的是发报人的所在地;第2直行是在把那个地方发来的电报在翻译时都要加上一个相应的数字。钱壮飞因此而将敌人的一封秘密逮捕周恩来等我党高级领导人的密电破译出来,及时通知了党组织,终于化险为夷。