按《汉语成语源流词典》的解释，成语“不拘小节”指“不为生活琐事所束缚，不注意与原则无关的小事。”其中，“小节”指“无关大体的细小行为”，“原或作[不羞小节]，指不以小节有亏而感到羞耻。”详见下图示：
成语“不拘小节”的解释与源流