连绵词是由两个音节联缀成义而不能分割的词，它有两个字，只有一个语素。这两个字有的是声母相同，如“慷慨”；有的是韵部相同，如“窈窕”；有的是同音重复，如“孜孜”；还有的两个音节没有什么关系，如“嘀咕”。
前三种连绵词的存在加强了汉语的音乐性。连绵词不能拆开使用，很少的因修辞需要而分开（如“天翻地覆慨而慷”）也不能拆开来解释。
按类型分，连绵词有四种：
1、双声词。双声词指两个音节的声母相同的连绵词。如伶俐 líng lì、鸳鸯 yuān yāng、仓猝 cāng cù、荏苒rěn rǎn。
2、叠韵词。叠韵词指两个音节的韵母相同的连绵词。如骆驼 luò·tuo、联绵lián mián，崚嶒léng céng,啰嗦 luō·suo。
3、非双声叠韵词(其他)。非双声叠韵词指既非双声又非叠韵的连绵词。如"玻璃"。
4、双声叠韵词。双声叠韵词指两个音节的声母和韵母都相同的连绵词。如"辗转"。