我国自古就有个怪现象，那就是谦虚，表现在语言上则是谦词较多。尤其说到自己的时候，称自己是鄙人、敝人，自己的家是陋室，自己写的什么是拙作等等。倘若汇总一下，那足可以来本《谦词词典》。我们常说的“称孤道寡”是指皇帝，“孤家”“寡人”是皇帝的自称，这恰如现在有的领导干部常说“本人才疏学浅”一样，是道地的谦逊。那么谦逊在古时以“孤寡”为口头语，今人似乎颇难理解。王侯称寡人在春秋战国时为最盛，凡王侯公卿均可称“寡人”。那时各国相争，人口众多即是强盛之兆，有德而人心归向，“寡人”是自谦为寡德之人。这就像现在委某人以官衔，其必自谦“本人能力有限”，若口吐狂言说“管这点事闭着眼就干了”，非让你还没等睁开眼就丢了乌纱。到了汉代，“寡人”渐渐成为皇帝的专用语了。有人曾注意过，韩信为齐王时，对蒯通说：“先生相寡人何？”此外如淮南王黥布、吴王濞这些“叛臣”均自称过寡人，而韩信当时仅仅是领兵的将军，这样的自称也有犯上之嫌。