辛亥革命以后，西方文化及西方医药学在中国进一步传播，这对中国的社会及医药事业的发展产生了重大影响，随之出现了一股全盘否定传统文化的思潮，中医药学的发展受到阻碍。但是，在志士仁人的努力下，本草学以其顽强的生命力，在继承和发扬方面均有新的发展。
民国时期的药学特点主要表现为：
①随着中医学校的建立，涌现了一批适应教学和临床运用需要的中药学讲义。这些中药讲义，对各药功用主治的论述大为充实。
②药学辞典类大型工具书的出现，是民国时期本草学中的一件大事。其中成就和影响最大者，当推陈存仁的《中国药学大辞典》（1935年），为近代第一部具有重要影响的大型药学辞书。
③本草学的现代研究开始起步，植物学、生物学工作者对确定中药品种及资料调查方面做了大量工作。许多药学工作者则致力于中药化学及药理学研究。