自然神论（Deism）是17到18世纪的英国和18世纪的法国出现的一个哲学观点，主要是回应牛顿力学对传统神学世界观的冲击。这个思想认为上帝创造了宇宙和它存在的规则，在此之后上帝并不再对这个世界的发展产生影响（与婆罗门教对梵天的解释相仿），而让世界按照它本身的规律存在和发展下去。这里的自然神论主要是指具有闪米特一神教背景，并受其影响的西方唯一神教派自然神论者的观点，而不是具有多神教背景的自然神论者等的观点如泛自然神论。
自然神论者宗教观为把上帝解释为非人格的始因的宗教哲学理论，又称理神论。在著名的《英语词典》中，萨缪尔约翰逊（Samuel Johnson）博士把自然神论定义为“那些只承认一位上帝，不接受任何启示宗教的人们的观念”。自然神论（deism）这一术语（来源于拉丁文deus，“神”的意思）。
今日我们听到自然神论就会联想到“神造了世界却不照管护理这个世界，任其发展”。17世纪英国人彻尔布里的赫尔伯特爵士提出的自然神论，是想证明我们人类对上帝的信仰是合乎理性，不需要来自圣经中神的启示。他主张基督教是自然宗教，基督教有一些信仰的确已经超出了自然宗教，自然神论者把这些当作迷信的教士争取信众之作，不予接纳。
托马斯·潘恩的观点颇能代表自然神论者的观点：“我相信一个上帝，没有其它的”，“我不相信犹太教会、罗马教会、希腊教会、土耳其教会、基督教和我所知道的任何教会所宣布的信条，我自己的头脑就是我自己的教会。