张玉书（公元一六四二年～一七一一年），字素缘存，号润浦，江苏丹徒（今江苏省丹徒县）人。顺治十八年（公元一六六一年）进士，历任编修、侍讲、内阁学士、刑部、兵部、户部尚书。曾多次视察黄河、运河工程，多所建议。所作古文辞，春容典雅，称一代大手笔。卒赠太子太保，谥文贞。
陈廷敬（公元一六三九年～一七一二年），字子端，号说严，山西泽州（今山西省晋城市）人。顺治十五年（公元一六五八年）进士。官至文渊阁大学士，兼吏部尚书。生平好学，与汪琬、王士祯等切磋诗文，皆能得其深处。
汉字字典编纂体例和编纂技术，从东汉许慎的《说文解字》，经南朝梁顾野王的《玉篇》、金代韩孝彦韩通昭父子的《四声篇海》，到明代梅膺祚的《字汇》，经过各朝各代学者绞尽脑汁，实践创造而日臻完善。为集前人之大成，显大清之隆盛，清圣祖玄烨于康熙四十九年（公元一七一○年），命张玉书、陈廷敬等三十人，在《字汇》的基础上，编纂一部规模空前的大字典。经过六年努力，终于在康熙五十五年（公元一七一六年）完成，皇帝赐名曰：《康熙字典》。