随着科学技术的发展，一种称为电脑辞典的高技术产品从日本以及中国的香港特区、台湾地区等地开发生产，并迅速在全球推广开来。不光是那些小学生、中学生，就是那些商人也人手一台，随时记录和查找经济活动中的重要信息。那些政府官员、企业领导及事务活动繁忙的工作人员，也开始感受到电脑辞典的重要性，纷纷在自己的衣袋里换上了电脑辞典，以此提高工作效率。
电脑辞典如此受到人们的青睐，从外观看，其大小同普通的笔记本相仿，小的只有名片大。其核心是用超大规模集成电路做成的微型处理器和数据存储器，由处理器控制电脑辞典的运行。通过上面的标准英文键盘，能够输入英文、汉字、数字等信息，然后在其液晶屏幕上显示出来，完全是一台独立运行的掌上型个人计算机。
既然称为电脑辞典，那么其主要功能就应该体现在查阅英汉、汉英字典上。目前的电脑辞典里一般装有5万到50万个不等的英文单词，还有10多万条英文整句。不仅能够在液晶屏幕上显示翻译出来的句子和单词，还能自动模拟真人的声音读出来。
除此之外，当前的电脑辞典还扩展了许多功能。它的第二项功能便是记事功能，也就是人们通常所说的电子记事簿。人们将所要记录的信息存到机器中去，并设定重要事情的约会提醒，名片上的姓名、单位、地址、电话、手机号等信息可按顺序录入，随时查找或修改，形成自己的名片数据库。容量较大的电脑辞典能存13万个汉字的信息。
电脑辞典的第三项功能是名目繁多的计算功能。在电脑辞典上，不仅具备传统的运算功能，还有利息计算、汇率换算、度量衡转换、统计公式等经济工作中要用到的所有计算方法。运算结果能在液晶屏幕上以曲线和图表的形式直观地显示出来，这些都远远超过了人们常用的微型计算器所具备的功能。
电脑辞典的第四项主要功能是计时功能。电脑辞典不但有日期和时间显示，还有万年历及公历农历对照。为了方便国际旅行，还带有世界各地时区的转换功能。
丰富多彩的学习娱乐项目也是电脑辞典独特的优势。像电子游戏，历史事件，大事年表，财务账目，飞机、火车、汽车、轮船时刻表，电话区号，邮政编码等常用信息均可在电脑辞典中找到。
一些用惯了电脑辞典的人士称其为集传统辞典、计算器、记事簿、游戏机、高级时钟于一身的信息百宝囊。