中药药性——四气五味
除寒、热、温、凉四种药性之外，还有一部分性质平和，称之为平性的药物。由于平性药物的作用没有寒凉药或温热药来得显著，所以在实际上虽有寒、热、温、凉、平五气，而在习惯上仍叫做四气。平性的药物，因为它作用缓和，一般说来，不论是寒性的或热性的病症，都可配合应用。
味，就是药物的滋味。五味，就是辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味。
辛，就是辛辣（如生姜）或辛凉（如薄荷、冰片）的滋味，能发散、能解气。一般发汗的药物和解气的药物，大都有辛味。
甘，就是甜的滋味，有缓和、滋补等作用。一般能调和药性的药物及滋补性的药物，大都有甘味。
酸，有收敛作用。一般能够止汗、止泻等的药物，大都带有酸味。
苦，有泻火（就是指清火作用很大的意思）、清热、燥湿（指苦味燥性的药物，能化去湿气）、通泄等作用。一部分清热药和泻下药，多有苦味。
咸，有泻下、软坚（能消散软化坚硬的结块）等作用。一般能消散结块的药物和一部分泻下通便的药物多带有咸味。
此外，还有一种淡味。所谓淡味，就是淡而无味。因为淡味的药物没有显著的滋味，所以实际上虽有辛、甘、酸、苦、咸、淡六味，习惯上仍叫做五味