白话文相对于文言文，即用白话写成的文章，也称语体文。那么白话文也就是现代汉语更加书面化。古代的正式文体是文言文。古代在东汉以前，使用竹简、丝帛等作为文书载体，必然要求文字简洁。“白话”是指“汉语书面语的一种。它是唐宋以来在口语的基础上形成的，起初只用于通俗文学作品，如唐代的变文，宋、元、明、清的话本、小说等，及宋元以后的部分学术著作和官方文书。清末开始的文体改革可以分为“新文体”、“白话文”和“大众语”三个阶段。到‘五四’新文化运动以后，才在全社会上普遍应用。
中国白话小说的前身是民间故事和所谓的“街谈巷语”， /view/416672.htm
说点题外又相关的 在古代 写在书上的都以简洁精练，工整为主的文体 就是我们学到的文言文 但平时日常说话 和我们现在说话区别不大的 当然时代都有自己的语言 比如说 HOLO是现在流行了 其实在广东地区我们早就用了 估计古代不像现在怎么用这词 又比如 粤语“得戚” 和东北话 “得瑟”一个意思 得戚这次来自于春秋时代。还有 现代用：太阳 古代用：日 古代到现在的白话里都说：日头 所以： 现代呢广东话 写的小说 也算是白话小说