锦囊的典故如下：
到了宋元时期，香囊逐渐成为男女之间表达情意的信物。有些人会在香囊里藏上诗词或字画，以寄托自己的心意。《水浒传》中就有这样一个故事：宋江为了感谢林冲救了他一命，就送给他一个香囊，并说：“这是我妻子亲手做的。”林冲接过来一看，只见香囊上绣着一只鸳鸯和一朵牡丹花，并写着“鸳鸯并蒂”四个字。
林冲心里暗想：“这是他妻子给他做的情意物件，怎么能送给我呢？”便推辞不要。宋江说：“这是我妻子特意为你做的，请你收下吧。”林冲只好收下了。后来林冲回到家里，把香囊交给了自己的妻子。妻子打开一看，里面还藏着一张纸条，上面写着：“林大哥：我是宋江之妻李师师。
自从那日在梁山泊相见后，我对你钟情不已。我知道你已有妻室，但我愿意做你的小妾。如果你有意，请你在明日午时，在城外西门桥下等我。千万不要泄露此事。”李师师还画了一个红色的心形图案，并签上了自己的名字。林冲的妻子看了这封情书，气得昏倒在地。
锦囊的变化和发展：从信物到计策
香囊作为一种信物，有时也会被用来传递一些重要的消息或计划。例如，《三国演义》中还有一个故事：曹操为了消灭刘备，派了夏侯惇、张辽、徐晃等大将率兵十万攻打新野。刘备得知后，派了赵云、关羽、张飞等将领迎战。双方在新野城外交战，曹军占了上风。就在危急之时，刘备收到了一封信，是诸葛亮从荆州寄来的。
信上写着：“曹操兵多将广，不可与之硬拼。吾有一计，可使曹操退兵。请将此信放在香囊中，寄给曹操之妻卞夫人。卞夫人乃吾之妹，必能劝说曹操。”刘备照做了，把信放在一个香囊里，用箭射到曹操的营帐里。