边沿和边缘通常表示相同的意思，但边沿通常用于比较具体和实际的物体的最边上，而边缘则通常用于比较想象、抽象的事物的最边上，如：
感情是一种比较抽象的事物，通常说感情的边缘而不会说成感情的边沿；小河是个具体的事物，通常说小河的边沿而不会说成小河的边缘。