一擒一纵本是佛教术语，擒的意思就是夺其思路，纵就是放任自流，在诗词章法中采用先标明主题（即我要表明的是什么），再用散文的写法（指散得开）的就叫一擒一纵。试举一例：韦应物《赋得暮雨送李曹》，首联以“楚江微雨里，建业暮钟时”紧扣“暮雨”和“送别”这一主题，让人一看就知道俩人的友情很深厚，这就是“擒”，但作者没有进一步说明两人的友情有多深，分别时怎么恋恋不舍，而是用了较大的篇幅去写景，以景寓情，这就是“纵”。
忽疏忽密原为书画用语，指作品有的地方忽而稀疏，有的地方忽而浓密，从而给人以视觉上的享受，用在诗词章法上时就是突出重点，该重写的时候就浓笔重墨，不必重写的地方就一笔带过，像《木兰诗》就是忽疏忽密的代表作，《木兰诗》虽然是顺叙，但却只选择了木兰代父出征和得胜归来的情景作为重点描写，中间征战的部分只用几句就带过了。