素养，古时谓由训练和实践而获得的技巧或能力。《汉书·李寻传》:马不伏历，不可以趋道;士不素养，不可以重国。宋 陆游 《上殿札子》:气不素养，临事惶遽。
素养是指一个人的修养，与素质同义，从广义上讲，包括道德品质、外表形象、知识水平与能力等各个方面。在知识经济的今天，人的素养的含意大为扩展，它包括思想政治素养、文化素养、业务素养、身心素养等各个方面。
《辞海》对素质一词的定义有以下三个方面，第一，人的生理上生来具有的特点。第二，事物本来具有的性质。第三，完成某种活动所必需的基本条件。在本研究中，我认为采用第三个定义，即研究生从事学术科研活动所具备的基本知识基础和能力。
一般企业都有举行5S活动，就是：SEIRI（整理）、SEITON（整顿）、SEISO（清扫）、SETKETSU（清洁）、SHITSUKE（素养），是企业的行为规范，可以制造一个良好的工作坏境，提升员工品质。这个素养是一样的含义：素养即努力提高人员的修身，养成严格遵守规章制度的习惯和作风。