若单纯从这个词来解释，可以有三层含义：
1、是广义上的一种认知，即熬中药用的“煎药壶”，日常生活中常被简称为药罐子，可分为陶罐、砂罐两种，如下图。
在以前，用药罐子煎煮中药是很普遍的，所以药罐子几乎家家户户都有那么一两个。但随着科技进步和生活水平的提高，我们的生活越来越便捷，这一点在吃中药这件事上体现在两个方面：
其一：现在可以和以前一样自行煎煮，可以请医疗机构代煎，还可以选择类似冲剂的袋装颗粒成品（与感冒颗粒冲剂等药品不同的是这些冲剂颗粒是中医处方中的单味药材）根据医生处方混合、冲调即可。
其二：煎药壶也从原先单纯的纯陶罐、砂罐，靠明火煎煮，进化出了更安全卫生方便的电煎药壶、带有智能设置功能的煎药器等产品。
2、可以是指用于存放药材的瓷器罐。因为瓷器吸水率低、密封性好，所以以前常被用于封存中药材、茶叶、膏方药、腐乳等。例如：
3、是引伸意义，一种拟物用法，代指身体羸弱、常年服食药品的人。