大四开始自学日语，一年零三个月过一级；现在在日本读研，已能独立发表日语论文。对日语自学算是略有心得。
1.首先自学日语需要一个强力的电子词典，支持拼音和笔画查询。因为日语词典不像英语词典那样认识字母就可以查，更多汉字词汇不知道读音无从入手。推荐卡西欧的EX-WORD系列（国内似乎叫“译天下”）大概需要1500-2000元。无论是作为工具书还是学习资料，此物必不可少。
2.从新版标准日本语入门是可以的，这套教学材料内容比较新，词汇量大；但语法的讲解推荐参照《大家的日语》（みんなの日本语）的体系。目前这个体系在日本对外日语教学领域算是一个权威。扎实而不花哨，对打牢基本词性、动词变型等基础语法非常有帮助。建议跟标日同时使用。
3.有一定词汇量并掌握了基础语法知识之后，虽然你不需要考级，仍然建议买一本二级的语法点归纳参考书。因为国内面向考级的语法参考书比较成熟，二级的语法和表现也比较实用。掌握了它们，读懂报纸杂志就问题不大了。
4.接下来要做的就是多听多读。听大致是听日剧，最好有日语字幕。动画片也可以但要注意动画片更多人物的对白设计都比较夸张，未必是很恰当的日语表现，以听懂为限，不要模仿。读有更多途径，比如日文维基百科、日本各大报纸的网站等。
5.关于日语游戏，校园题材的GAL Game之类对话比较日常，推荐；而《信长的野望》等历史题材的游戏里的对白时代感太强，《最终幻想》等幻想题材的游戏往往自造的片假名词汇满天飞，对于学习日语的帮助相对不那么大。
6.有了一定基础之后，可以通过mixi（日本的SNS网站）尝试结识点日本朋友。跟native的交流永远是锻炼最大的。
简单地先说这么多，经验之谈仅供参考。假如还有什么疑问欢迎交流。