贯穿《醉翁亭记》全文的主线是“乐”字。醉和乐是统一的，“醉”是表象，“乐”是实质，写醉正是为了写乐。文中写景的成分很重，又多次提到醉字，这是无足怪的。因为既是写亭，自当写出亭的景色；
又因亭名“醉翁”，自当写出命名之意，这些全属必要的烘托。文章开始写望琅岈，写“山行”和“闻水声”都暗寓着一个“乐”字。至破题句“醉翁之意不在酒，在乎山水之间”后，再补一笔，便借“山水之乐”，明白八道出了全文的主线。
下文又承“山水之乐”稍稍展开，写出中朝暮和四时之景，，并点出“乐亦无穷”使读者如入佳境。但这种“乐”趣，是人人都体会到的，着还不足为奇。等写到“滁人游”“太守晏”“众宾欢”时，“乐”的内涵就加深了，因为享受“山水之乐”的不仅有太守及宾客，还有滁人—一州之人，人人都可以纵情山水，这就非同寻常了。
文中用“太守醉”结束这欢乐场面，也是有深意的，，说明“醉翁之意”何止于，同时也在于一州之人。到全文结尾处，更用“醉能同其乐”一句将“醉”和“乐”统一起来，画龙点睛般地勾出一篇主旨。
一、写作特色
（1）寄情于山水，写景、议论、抒情相结合。
（2）由外及内，由远及近运用对仗、反复及判断句式使文章一唱三合，有节奏感，有韵律美。
（3）写景写人抓住特点，文字简练。
二、要点
1、游琅玡山的四个情形可依次概括为:滁人游也、太守宴也、众宾欢也、太守醉也。
2、“太守醉也”并非因酒而起，而是因为:自然的美景和百姓的安宁富足。
3、文中交代作者自号“醉翁”的句子是“太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高”;下文与之呼应的句子是“苍颜白发，颓然乎其间者，太守醉也”。